Vous êtes plutôt carottes crues, carottes cuites ou carottes en soupe ? Du côté de la Fondation Ice Memory, on est plutôt carottes glacées. Depuis août 2016, ingénieurs et glaciologues se sont mis en tête de sauver la mémoire des glaciers (avant qu’il ne soit trop tard). Une ambition traduite par Jérôme Chappellaz, directeur de recherche au CNRS, qui confie : « On essaye de sauver quelques ouvrages dans une bibliothèque en feu ».
Sauver des ouvrages du feu, en construisant un sanctuaire de glace donc. Après quelques années à extraire ces « carottes-patrimoines » de plusieurs glaciers à travers le globe (France, Bolivie, Tanzanie...), l’équipe de scientifiques entend les stocker dans une « carothèque » construite en plein cœur du « meilleur congélateur du monde », l’Antarctique. Il faut dire que le temps presse, dans un moment où ni les neiges ni les glaciers ne demeurent éternels. Un constat qui a amené la Fondation à mettre en place une expédition dans l’archipel norvégien du Svalbard (oui oui, l'endroit avec les baleines) qui fait partie des régions arctiques qui se réchauffent trois fois plus vite que le reste de la planète. Le glaciologue Claude Lorius – qui vient de nous quitter – alertait depuis de nombreuses années : « Les glaces des régions polaires, particulièrement sensibles aux variations du climat, sont les témoins sentinelles du réchauffement. Ces atteintes à notre environnement sont peut-être le plus grand défi des années à venir ». Peut-être serait-il temps de l'écouter, non ?
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